Mischa Gurov | The Bell Guy
Mischa Gurov is a Zurich-based outdoor enthusiast combining Swiss bell traditions with swimming, skiing and hiking. He swims to work through Zürich’s Schanzengraben, campaigns against littering and cigarette-butt pollution but also skis with traditional Swiss bells and hikes with them in the Swiss Alps.
Recent media coverage
Euronews · MustShareNews · Limmattaler Zeitung · Tages-Anzeiger
(2026.09.18) Zurich Clean-Up Day
On 18 September, Mischa Gurov swam through Zurich’s Schanzengraben with more than 1,000 collected cigarette butts and a traditional Swiss Kranzentreichel — a symbolic alarm against littering and its impact on the water and wildlife.See the Zurich Clean-Up Day swim details and background →
1,000 cigarette butts. One swim. One message. Text of the speech (explains background and motivation):Read the English Speech →
Rede auf Deutsch Lesen →
(2026.09.19) From Stelchberg To Legendary Stelchberg with Legendary Swiss Bells: The Hike 2.1km Up
On 19 September, Mischa Gurov and his friends has hiked up from Stechelberg to Schilthorn (canton Bern) symbolically carring traditional Swiss bells with the total weight of 21.5kg. The altitude difference of over 2.1km has been covered on foot. One of the carried bells was Ulrich Schütz bell, produced in canton Bern over 200 years ago.See Background, Motivation and Specials (EN) →
Achtergrund, Motivation and Specials (DE) →
(2026.09.28) NEW DOCUMENT: "WE CAN STOP LITTERING. 12-Point Action Framework for a Cleaner Switzerland"
(2026.09.28) NEUE DOKUMENT: "WIR KÖNNEN LITTERING STOPPEN. 12-Punkte-Handlungsrahmen für eine sauberere Schweiz"
On 28 September, Mischa Gurov has finished writing the document proposing 12 pragmatic changes, that would make people litter less in the City of Zurich. Water takes a stone away. A river is made of drops. Making small but steady steps towards the goal make a marathon runner complete the distance!
The ideas are described in both English and German here:12-Point Action Framework for a Cleaner Switzerland (EN) →
12 praktische Ideen für eine sauberere Schweiz (DE) →
Training for Chalandamarz St. Moritz 2027(2026.11.28-29) Samnaun / Silvretta Arena
Start of the winter preparation: skiing with traditional bells and Treicheln at the beginning of the season.(2026.12.19) — Titlis
First intensive Titlis training day with larger bells, focusing on endurance, control and longer skiing distances.(2026.12.26-27) — Titlis
Two further training days, with the aim of progressively increasing the bell weight and, if conditions allow, improving personal distance, vertical-metre or endurance records.(2027.02.15-20) — Kappl-See (AT)
Five days of die-hard full day trainings with bells - just like last year. Austria, I cannot wait to fill the tank with Strudel and Keiserschmarrn to the top after each training day!! :)(2027.02.22) — Titlis
Final preps and tests - and perhaps personal records! :)
(2027.03.01) Chalandamarz 2027
A new bell-and-ski project is taking shape around one of Graubünden’s best-known traditions.
Mischa Gurov | Der Glockenmann
Schweizer Glockentradition in Bewegung – auf Ski, zu Fuss und im Wasser. Projekte, Medienberichte und Aktivitäten von Mischa Gurov in der Schweiz.
-------------------------------------
Mitmachen, Feedback oder Updates? / Join, feedback or updates?
Lust, einmal mitzukommen, eine Idee zu teilen oder monatlich ein kurzes Update zu erhalten? Schreib einfach an [email protected].
Swimming to Work in Zurich – Mischa GurovMischa Gurov swims to work through Zurich’s Schanzengraben, turning part of his daily commute into a 1.3 km swim through the city. In 2026, he has already swum more than 60 km through the Schanzengraben, experiencing Zurich from a very different perspective — above and below the water.The route combines an ordinary working day with open-water swimming, city nature and, occasionally, a little litter removal along the way.
Foto: morning commute through Zurich’s Schanzengraben
Swimming to work through Zurich’s SchanzengrabenWatch the swim-to-work video on InstagramThis is the main swim-to-work route through central Zurich: into the water, through the Schanzengraben, then on to work. It is a slightly unusual commute — practical, outdoors-oriented and remarkably close to nature.Before work in winter: break the ice, then swimWatch the winter swim video on InstagramIn winter, the routine can look rather different. On colder mornings, swimming starts with breaking the ice first — then a short swim before the working day begins.Recent media coverageRecent international coverage of Mischa Gurov’s swim-to-work commute through Zurich’s Schanzengraben:Euronews · Yahoo Australia · MustShareNews · Vietnam.vn · IndexBoxMore projects involving swimming, Swiss bells, skiing and hiking are collected at www.thebellguy.ch.
Zurich Clean-Up Day Swim – 1,000 Cigarette Butts Against Littering
On 18 September 2026, Mischa Gurov will swim through Zurich’s Schanzengraben with more than 1,000 collected cigarette butts and a traditional Swiss Kranzentreichel — a symbolic alarm against littering.The cigarette butts were collected around the Schanzengraben in central Zurich. The action aims to make visible a simple problem: litter left on streets and paths can ultimately reach the water and affect the wildlife living there.
Collected around Zurich’s Schanzengraben — part of what normally goes unnoticed:
Why this action?During regular swims through the Schanzengraben, Mischa repeatedly finds litter beside and inside the water. In one approximately 30-metre stretch alone, more than 500 cigarette butts were collected in around 30 minutes.The aim of the Clean-Up Day swim is to make this often overlooked litter visible — and to encourage people not to leave it behind in the first place.
18 September 2026 — Zurich1,000+ cigarette butts collected around the Schanzengraben
Clean-up in central Zurich
Swim through the Schanzengraben
Swiss Kranzentreichel as a symbolic alarm against littering
Voluntary and non-commercial initiative
More than 500 cigarette butts in around 30 minutesDuring one clean-up in August 2026, more than 500 cigarette butts were collected from an approximately 30-metre stretch around the Schanzengraben in about half an hour.The problem is not limited to what is visible on land. During swims, larger and older pieces of litter have also been recovered from the bottom of the water.
Swimming through Zurich’s SchanzengrabenThe Clean-Up Day action grew out of Mischa’s regular swim-to-work route through central Zurich. In 2026, he has already swum more than 60 km through the Schanzengraben.Watch the swim-to-work video on Instagram
Swiss Clean-Up Day — 18 September 2026The action will combine a clean-up around the Schanzengraben with a swim carrying more than 1,000 collected cigarette butts. A traditional Swiss Kranzentreichel will serve as a visible symbol: an alarm against littering reaching Zurich’s streets, water and wildlife.Photos and video from the action will be added here after the swim.
Related media coverageMischa Gurov’s swim-to-work commute through Zurich’s Schanzengraben and his activities around the water have already received coverage in Swiss and international media.Euronews · Limmattaler Zeitung · MustShareNews · Yahoo Australia · Vietnam.vn
More from The Bell GuySwimming, hiking and skiing are part of the same personal project: experiencing Switzerland outdoors, celebrating Swiss traditions and drawing attention to the places and landscapes worth protecting.Explore the other projects at www.thebellguy.ch
Chalandamarz St. Moritz 2027 – Skiing with Swiss BellsOn 1 March 2027, Mischa Gurov plans to take part in Chalandamarz in St. Moritz, Engadin, skiing with traditional Swiss bells and Treicheln. The project combines preparation on skis, alpine bell tradition and respectful participation in one of Graubünden’s best-known customs.The challenge will be to learn how to ski with my largest, most loved Swiss bells of 10.4kg and 10.0kg (20.4kg of extra weight carried in hands when skiing).
Training for Chalandamarz St. Moritz 2027
Training for Chalandamarz St. Moritz 202728–29 November 2026 — Samnaun / Silvretta Arena
Start of the winter preparation: skiing with traditional bells and Treicheln at the beginning of the season.19 December 2026 — Titlis
First intensive Titlis training day with larger bells, focusing on endurance, control and longer skiing distances.26–27 December 2026 — Titlis
Two further training days, with the aim of progressively increasing the bell weight and, if conditions allow, improving personal distance, vertical-metre or endurance records.1 March 2027 — St. Moritz
Planned participation in Chalandamarz — the culmination of the winter preparation.
What does skiing with Swiss bells look like?Watch 20 seconds of skiing with traditional Swiss bells →
Why Chalandamarz?For Mischa, the project is not about turning Chalandamarz into a spectacle. The aim is to approach the tradition with respect, prepare physically, learn from the people who keep it alive and celebrate the connection between bells, winter and the Engadin.The project is private, self-organised and non-commercial.
# 1,000 Cigarette Butts in ZurichSwiss Clean-Up Day · Schanzengraben, Zurich · 18 September 2026A personal, deliberately humorous speech about littering, responsibility and the limits of street cleaning in Zurich.
## The Pre-Swim Speach.Swim Against Littering - And Poisoning My Friends Fishes1. IntroductionMy name is Mischa, I live in canton Zurich and regularly do the last part of my commute to work by swimming via the Schanzengraben - this beautiful channel behind me.After heavy rain, I call it the Schanzengraben-Express (article about it was published), as it takes much less time due to the faster flow.Such an energising, authentic and healthy commute is only possible thanks to Switzerland’s incredibly clean water system. I am very thankful for that and try to do what I can to preserve it: not only for myself, but also for my silent swimming companions, the fish, and other inhabitants like ducks and swans.2. The Growing ProblemUnfortunately, before one swim in August, I noticed an incredibly high number of cigarette butts at the start of the Schanzengraben, which struck me: I had never seen so many of them during the last 7 years of living here. It felt like I had to do something about it! So I came back after work with gloves, a camera, a plastic bag and my Garmin and collected over 500 butts within 30 minutes over a distance of just 30 metres!I made a short video about it and an article in the Limmattaler Zeitung was published.This was several days before the Zurich Street Parade and maybe it was a one-off? - but no, I came there last week and collected another 500 butts within 45 minutes.And yesterday my colleagues and I collected thousands of butts in just one corner of one quite small park in Zurich.So the problem is persistent!3. But maybe this is OK - being fully cleaned daily? Impact?Unfortunately, this is far from being OK. More than half of smoked cigarettes cannot be cleaned up and end up in the environment. Rain can wash large numbers of butts into rivers and lakes. Their toxic chemicals can be deadly to fish and other aquatic life even in small amounts, while cigarette-filter fibres account for roughly one-third of microplastics in the world’s oceans.Just one butt is enough to contaminate 250L of water, so the amount I am carrying today is enough for 250'000 L!While it sounds like a lot, it is really just a tiny fraction of what can be found on the streets of Zurich.4. Who is paying for the cleaning? How much does it cost?We taxpayers are currently all paying for this: Zurich spends around CHF 40 million a year on street cleaning, including littering.And litterers pay quite a tiny fraction of it: in 2025, 90 littering fines were issued in the whole city — about 1.7 fines per week — and the fine for throwing away a cigarette butt has actually fallen from CHF 120 to CHF 80. So now people can litter with a discount of 33%! :)What do you think - is CHF 80 high enough? Should there be more controls and fines or not? Please share in the comments!5. Open your eyesOne of my colleagues told me after watching my video: "You opened my eyes: now I see them everywhere! It is really a huge problem! But why did I not see it before? - probably, to see, you need to learn how to see first".What do you think - what could be done so that every one of us sees this growing issue? Please let me know!6. There is hopeThere are countries in the world where littering is treated very differently and there is much less of it, which gives hope.For example, Singapore, with around 6 million people, is known for being exceptionally clean. There, they issued about 12,400 littering tickets in 2024, estimated at 2.3mln CHF.And in Japan, public bins can be limited, but people are still expected to take their rubbish with them until they can dispose of it properly AND they actually do that!Do you think this could be part of the solution here too?7. And now about my latest finding and the Catch Of The DayExceptionally low water made swimming more tricky because of algae approaching the surface. But it also allowed me to start noticing the incredibly rich and dynamic underwater world: how the sun dances along the plants and the bottom, where certain species of fish, including brown trout, like to "chill" (literally), and how a small bird hunts fish under water. Some carp were willing to swim with me for many metres, graciously showing me the way. I realised that this is home to so many nice species, and that I am becoming part of this rich underwater world, with the silent approval of its inhabitants!Perhaps the 70 km I have swum here since May was their entry test? :)It motivated me to take the camera under water, make another short video and share the story of my commute. Articles in Must Share News and Euronews were published.But it also allowed me to see the less nice part of this world on its bottom, which was not supposed to belong there: metal cans, cigarette packets, wine and beer glasses, Coca-Cola bottles and many other objects, thrown into the Schanzengraben by species living above it. I turned into a "fishman" who makes a "catch of the day" after each swim: with just 1-2 extra minutes, it would allow me to clean up 100 items within 25 swims, if 4 items per swim are removed, which would already be a great change! I sensed that I was being observed by fish saying "thank you" when doing it - but here I might be mistaken. :)And how do you keep your area clean? Please don't hesitate to share!8. 26 Cantons, same problemMy friends and colleagues in other cantons share similar observations about increased levels of littering. It sounds like the issue is on a country-wide scale, which I am symbolically showing by swimming with 26 floating bottles behind me: one for each canton.But maybe in your canton there is no such issue? Or there is already an effective solution that prevents it from happening? Please kindly share in the comments!### AND NOW - TIME TO SWIM!POST-SWIM VIDEO
# 1’000 Zigarettenstummel in ZürichSwiss Clean-Up Day · Schanzengraben, Zürich · 18. September 2026Eine persönliche, bewusst humorvolle Rede über Littering, Verantwortung und die Grenzen der Strassenreinigung in Zürich.
## RedeSchwimmen gegen Littering – und gegen die Vergiftung meiner Freunde: der Fische1. EinführungMein Name ist Mischa, ich lebe im Kanton Zürich und lege den letzten Teil meines Arbeitswegs regelmässig schwimmend durch den Schanzengraben zurück – diesen wunderschönen Kanal hinter mir.Nach starkem Regen nenne ich ihn den Schanzengraben-Express, weil es wegen der stärkeren Strömung deutlich schneller geht.So ein belebender, authentischer und gesunder Arbeitsweg ist nur dank des unglaublich sauberen Schweizer Wassersystems möglich. Dafür bin ich sehr dankbar und versuche, meinen Teil dazu beizutragen, es zu erhalten: nicht nur für mich selbst, sondern auch für meine stillen Schwimmkollegen, die Fische, und andere Bewohner wie Enten und Schwäne.2. Das wachsende ProblemLeider ist mir vor einem Schwimmen im August eine unglaublich grosse Menge an Zigarettenstummeln am Anfang des Schanzengrabens aufgefallen, und das hat mich wirklich getroffen: In den letzten 7 Jahren, seit ich hier lebe, hatte ich noch nie so viele gesehen. Ich hatte das Gefühl, ich muss etwas dagegen tun! Also kam ich nach der Arbeit mit Handschuhen, Kamera, Plastiksack und Garmin zurück und sammelte innerhalb von 30 Minuten auf nur 30 Metern über 500 Stummel!Ich machte ein kurzes Video darüber, und ein Artikel in der Limmattaler Zeitung wurde veröffentlicht.Das war einige Tage vor der Zürcher Street Parade und vielleicht war es nur eine Ausnahme? - aber nein, ich kam letzte Woche wieder dorthin und sammelte weitere 500 Stummel innerhalb von 45 Minuten.Und gestern haben meine Kollegen und ich Tausende von Stummeln in nur einer Ecke eines ziemlich kleinen Parks in Zürich gesammelt.
Das Problem ist also dauerhaft!3. Aber vielleicht ist das ja OK - weil täglich alles vollständig gereinigt wird? Auswirkungen?Leider ist das alles andere als OK. Mehr als die Hälfte der gerauchten Zigaretten kann nicht weggeräumt werden und landet in der Umwelt. Regen kann grosse Mengen an Stummeln in Flüsse und Seen spülen. Ihre giftigen Chemikalien können schon in kleinen Mengen tödlich für Fische und andere Wasserlebewesen sein, während Fasern aus Zigarettenfiltern ungefähr ein Drittel des Mikroplastiks in den Weltmeeren ausmachen.Nur ein einziger Stummel reicht aus, um 250 L Wasser zu verunreinigen, also reicht die Menge, die ich heute mit mir trage, für 250'000 L!Auch wenn das nach sehr viel klingt, ist es in Wirklichkeit nur ein winziger Teil von dem, was man auf den Strassen von Zürich finden kann.4. Wer bezahlt die Reinigung? Wie viel kostet sie?Wir Steuerzahler bezahlen das derzeit alle mit: Zürich gibt rund 40 Millionen CHF pro Jahr für die Strassenreinigung aus, inklusive Littering.Und Litterer bezahlen nur einen ziemlich kleinen Teil davon: Im Jahr 2025 wurden in der ganzen Stadt 90 Littering-Bussen ausgesprochen — etwa 1.7 Bussen pro Woche — und die Busse für das Wegwerfen eines Zigarettenstummels ist sogar von 120 CHF auf 80 CHF gesunken. Jetzt kann man also mit 33 % Rabatt littern! :)Was meint ihr - sind 80 CHF hoch genug? Sollte es mehr Kontrollen und Bussen geben oder nicht? Bitte schreibt es in die Kommentare!5. Die Augen öffnenEiner meiner Kollegen sagte zu mir, nachdem er mein Video gesehen hatte: "Du hast mir die Augen geöffnet: Jetzt sehe ich sie überall! Es ist wirklich ein riesiges Problem! Aber warum habe ich es vorher nicht gesehen? - wahrscheinlich muss man zuerst lernen, wie man hinschaut, um es zu sehen".Was meint ihr - was könnte man tun, damit jeder von uns dieses wachsende Problem sieht? Bitte sagt es mir!6. Es gibt HoffnungEs gibt Länder auf der Welt, in denen Littering ganz anders behandelt wird und deutlich weniger davon vorkommt, und das gibt Hoffnung.Zum Beispiel ist Singapur mit rund 6 Millionen Einwohnern dafür bekannt, aussergewöhnlich sauber zu sein. Dort wurden im Jahr 2024 rund 12'400 Littering-Bussen ausgesprochen, geschätzt im Wert von 2.3 Mio. CHF.Und in Japan gibt es teilweise nur wenige öffentliche Abfalleimer, aber von den Menschen wird trotzdem erwartet, dass sie ihren Abfall mitnehmen, bis sie ihn korrekt entsorgen können UND sie machen das tatsächlich!Denkt ihr, das könnte auch hier Teil der Lösung sein?7. Und jetzt zu meiner neuesten Entdeckung und zum Catch Of The DayDer aussergewöhnlich tiefe Wasserstand machte das Schwimmen schwieriger, weil die Algen näher an die Oberfläche kamen. Aber dadurch konnte ich auch anfangen, die unglaublich reiche und dynamische Unterwasserwelt wahrzunehmen: wie die Sonne über die Pflanzen und den Grund tanzt, wo sich bestimmte Fischarten, darunter Bachforellen, gerne "chillen" (wortwörtlich), und wie ein kleiner Vogel unter Wasser Fische jagt. Einige Karpfen waren bereit, viele Meter mit mir mitzuschwimmen und mir ganz freundlich den Weg zu zeigen. Mir wurde klar, dass dies das Zuhause von so vielen schönen Arten ist und dass ich langsam Teil dieser reichen Unterwasserwelt werde – mit der stillen Zustimmung ihrer Bewohner!Vielleicht waren die 70 km, die ich seit Mai hier geschwommen bin, ihre Aufnahmeprüfung? :)Das hat mich motiviert, die Kamera unter Wasser mitzunehmen, ein weiteres kurzes Video zu machen und die Geschichte meines Arbeitswegs zu teilen. Artikel in Must Share News und Euronews wurden veröffentlicht.Aber dadurch konnte ich auch den weniger schönen Teil dieser Welt auf ihrem Grund sehen, der dort eigentlich nicht hingehört: Metalldosen, Zigarettenpackungen, Wein- und Biergläser, Coca-Cola-Flaschen und viele andere Gegenstände, die von den Arten, die darüber leben, in den Schanzengraben geworfen wurden. Ich verwandelte mich in einen "Fishman", der nach jedem Schwimmen einen "Catch of the Day" macht: Mit nur 1-2 zusätzlichen Minuten würde ich innerhalb von 25 Schwimmeinheiten 100 Gegenstände entfernen können, wenn ich pro Schwimmen 4 Gegenstände mitnehme, und das wäre bereits eine grosse Veränderung! Ich hatte das Gefühl, von Fischen beobachtet zu werden, die dabei "Danke" sagen - aber da könnte ich mich auch täuschen. :)Und wie haltet ihr eure Umgebung sauber? Bitte teilt es gerne!8. 26 Kantone, dasselbe ProblemMeine Freunde und Kollegen in anderen Kantonen berichten von ähnlichen Beobachtungen über zunehmendes Littering. Es klingt so, als wäre das Problem landesweit, was ich symbolisch zeige, indem ich mit 26 schwimmenden Flaschen hinter mir schwimme: eine für jeden Kanton.Aber vielleicht gibt es in eurem Kanton gar kein solches Problem? Oder gibt es dort bereits eine wirksame Lösung, die verhindert, dass es überhaupt entsteht? Bitte teilt es gerne in den Kommentaren!### UND JETZT - ZEIT ZUM SCHWIMMEN!POST-SWIM VIDEO
STECHELBERG TO SCHILTHORN WITH SWISS BELLSOn 19 September 2026, we carried Swiss bells from Stechelberg to the Schilthorn — as a sporting challenge and as a symbolic way of carrying Swiss traditions forward.The best way is not always the easiest one.
WHAT HAPPENED? WHAT WERE THE GOALS?On 19 September 2026, we hiked from Stechelberg to Schilthorn.My two friends and I were symbolically carrying Swiss bells as a symbol of Swiss traditions:Marc: 10 kg “Freude herrscht” Muotathaler Treichel
Mischa: 9 kg “Freude herrscht” Berger Bärau Glocke
Alex: 2.5 kg, 200+ year-old historic Ulrich Schütz bell, cast in Canton BernIt was truly hard to complete this hike with an altitude difference of more than 2.1 km while carrying these bells.In a way, this symbolically showed that traditions can sometimes be difficult to preserve and carry forward through time — just like carrying 9–10 kg bells up a mountain is truly heavy and hard! But it is still very important to do it. The best way is not always the easiest one.WHY TRADITIONS?I admire Swiss people for their traditions, their dedication to them, and their special, caring and proactive attitude towards their country and maintaining it. I believe this is part of what makes Switzerland different, truly special, and a country where so many people would like to live. In my opinion, it is also an important element in keeping direct democracy working well.If everyone starts thinking only about their own needs, making the right decisions for the country might become more difficult, because such “right” decisions are not always favourable to our personal short-term interests. Unfortunately, in an era of individualism and globalisation, there seems to be less of this. It feels important to make sure that these traditions and the love for Switzerland continue to unite us all here — and that Switzerland remains different and special. To keep and celebrate its traditions!
With my projects, I want to attract attention to the importance of preserving these great traditions in a positive and fun way — in the spirit of “Freude herrscht”.WHY BELLS?My family loves hiking — Lauterbrunnen, Elm, Stoos, Rigi, Talalpsee.
Warm, gentle sun. Blue skies. Rich green valleys. Beautiful Swiss Alps, where you openly greet any stranger with “Grüezi”. Fresh air. A grilled St. Galler sausage at a shared fireplace. And all of this accompanied by the gentle, joyful sound of Swiss bells spreading through the mountains and valleys.
And those perfect Swiss cows wearing them — truly wonderful, kind and friendly creatures!
Summer vibes. Connection with nature. Connection with church, with our origins, with The One.This is what the sound of a ringing bell means to me.BUT REALLY — WHY BELLS? TELL MORE!It all started with the idea of collecting Swiss bells, whose sound I love for several reasons.There is a connection with my origins: in Russia, almost every Orthodox church has bells, just like churches here in Switzerland. There is also a connection with my beliefs: in Buddhism, Japanese bells are used in daily rituals. And, of course, there is my love for mountains, cows and hiking. Simply keeping bells at home is quite boring for me, though. It is much more interesting to use them in sport — ideally together with friends.My collecting hobby, my love of skiing and bringing people together to achieve something greater, combined with observing bells used by Treichler groups — whom I admire for their dedication to traditions and their strength — gave birth to the idea of mass skiing with bells. But organising a mass event turned out to be almost impossible for one person with a full-time job and a family. So last season, I skied more than 300 km carrying Swiss bells individually, which is much easier to organise.But unfortunately, winter ended and the snow disappeared. What to do in summer? The answer was pretty obvious: Hike with my beloved bells! :)HOW DID IT GO?It was the hardest hike we have ever done.Probably not only because of those two incredibly tasty local beers we had in a pub in Lauterbrunnen the night before. :)The final part of the hike turned out to be T4 level rather than the expected T3, which made me truly scared.One small mistake could have been the end of everything — including all my projects with bells!!Having a 15 kg rucksack on my back probably did not make it any safer either.Lesson learned: even more thorough preparation for the next hike!SPECIAL FINDINGSThe day before, I had done Schwimmen gegen Littering – und gegen die Vergiftung meiner Freunde: der Fische.The 26 bottles swimming behind me represented Switzerland’s 26 cantons — and one of them represented Bern.Unfortunately, during this hike it was confirmed that littering is not only a problem in Zürich.We found litter along the hiking route as well.That motivated me to make a video showing cigarette butts thrown away in such a stunning location, next to the Rotstockhütte.It is a true shame that people do this — and another confirmation that:ONE CIGARETTE BUTT IS ONE TOO MANY!HAVE YOU SET ANY WORLD RECORDS TODAY?Setting records is not the main goal, but it is also quite good fun to set personal — and potentially world — records involving stunning Swiss bells as part of these bell activities.To the best of my knowledge, these three achievements were completed for the first time:1. Heaviest cowbell ensemble carried more than 2,000 vertical metresA total of 21.5 kg of Swiss bells was carried for more than 2,000 vertical metres to the Schilthorn summit.2. Highest cowbell concert reached entirely by carrying the bells uphillAt the summit, we celebrated by ringing all three bells together after carrying them all the way up on foot.3. Oldest historic Swiss bell carried through a 2,000-metre vertical ascentA historic 18th-century Ulrich Schütz bell was carried from Stechelberg to Schilthorn.WHAT’S NEXT?The next season is approaching, and I have set myself two goals that I will be training for:1. Learn how to ski with my favourite “Schellen-Ursli” bellSomehow, I have always sensed a certain connection or similarity between myself and this character.And somehow, rather mysteriously, this has already been confirmed twice.First, one of my singing colleagues from Stefans-Chor once said:“You have always been Schellen-Ursli from Männedorf for me.”And secondly, to my great surprise, one of the readers of Tages-Anzeiger shared a funny caricature depicting Schellen-Ursli and me together on a ski slope.2. Take part in Chalandamärz in the Engadin next MarchThe goal is to take part while skiing with my two largest Swiss Bells (Treicheln).
Foto from the hike
VON STECHELBERG AUFS SCHILTHORN MIT SCHWEIZER GLOCKENAm 19. September 2026 trugen wir Schweizer Glocken von Stechelberg bis aufs Schilthorn — als sportliche Herausforderung und als symbolisches Zeichen für das Weitertragen von Schweizer Traditionen.Der beste Weg ist nicht immer der einfachste.
WAS IST PASSIERT? WAS WAREN DIE ZIELE?Am 19. September 2026 sind wir von Stechelberg auf das Schilthorn gewandert.Meine zwei Freunde und ich trugen dabei symbolisch Schweizer Glocken als Zeichen für Schweizer Traditionen:Marc: 10 kg «Freude herrscht» Muotathaler Treichel
Mischa: 9 kg «Freude herrscht» Berger Bärau Glocke
Alex: 2,5 kg schwere, über 200 Jahre alte historische Ulrich-Schütz-Glocke, gegossen im Kanton BernEs war wirklich sehr anstrengend, diese Wanderung mit einem Höhenunterschied von mehr als 2,1 km zu bewältigen und dabei diese Glocken zu tragen.Für mich hatte das auch eine symbolische Bedeutung: Traditionen zu bewahren und weiterzutragen ist manchmal schwierig — ganz ähnlich wie 9 oder 10 kg schwere Glocken einen Berg hinaufzutragen: wirklich schwer und anstrengend!
Aber trotzdem ist es wichtig, es zu tun. Der beste Weg ist nicht immer der einfachste.WARUM TRADITIONEN?Ich bewundere die Schweizerinnen und Schweizer für ihre Traditionen, für ihre Verbundenheit mit ihnen und für ihre besondere, fürsorgliche und aktive Haltung gegenüber ihrem Land und dessen Erhalt.Ich glaube, dass genau dies ein Teil dessen ist, was die Schweiz anders und wirklich besonders macht — und zu einem Land, in dem so viele Menschen gerne leben möchten. Meiner Meinung nach ist dies auch ein wichtiger Bestandteil davon, dass die direkte Demokratie gut funktioniert. Wenn jeder nur noch an die eigenen Bedürfnisse denkt, kann es schwieriger werden, die richtigen Entscheidungen für das Land zu treffen. Denn solche «richtigen» Entscheidungen sind nicht immer günstig für die eigenen kurzfristigen Interessen.Leider scheint davon in einer Zeit von Individualismus und Globalisierung etwas weniger übrig zu bleiben. Darum finde ich es wichtig, dass uns diese Traditionen und die Liebe zur Schweiz weiterhin verbinden — und dass die Schweiz so anders und besonders bleibt, wie sie ist.Traditionen bewahren und wertschätzen!Mit meinen Projekten möchte ich auf positive und unterhaltsame Weise darauf aufmerksam machen, wie wichtig es ist, diese schönen Traditionen zu erhalten — ganz im Geist von «Freude herrscht».WARUM GLOCKEN?Meine Familie liebt das Wandern — Lauterbrunnen, Elm, Stoos, Rigi, Talalpsee.Warme, sanfte Sonne. Blauer Himmel. Saftig grüne Täler. Wunderschöne Schweizer Alpen, wo man jeden Fremden ganz selbstverständlich mit «Grüezi» begrüsst. Frische Luft. Eine grillierte St. Galler Wurst an einer gemeinsamen Feuerstelle. Und dazu überall der sanfte, fröhliche Klang von Schweizer Glocken, der durch Berge und Täler trägt. Und natürlich diese wunderbaren Schweizer Kühe, die sie tragen — wirklich freundliche, friedliche und liebenswerte Tiere!
Sommergefühl. Verbundenheit mit der Natur. Verbundenheit mit der Kirche, mit den eigenen Wurzeln, mit dem Einen.
Das bedeutet für mich der Klang einer läutenden Glocke.ABER GANZ EHRLICH — WARUM GLOCKEN? ERZÄHL MEHR!Alles begann mit der Idee, Schweizer Glocken zu sammeln, deren Klang ich aus mehreren Gründen liebe. Da ist zunächst die Verbindung zu meinen Wurzeln: In Russland haben fast alle orthodoxen Kirchen Glocken — ganz ähnlich wie die Kirchen hier in der Schweiz.Dann gibt es auch eine Verbindung zu meinem Glauben: Im Buddhismus werden japanische Glocken bei täglichen Ritualen verwendet. Und natürlich ist da meine Liebe zu den Bergen, zu Kühen und zum Wandern.Die Glocken einfach nur zu Hause aufzubewahren, ist mir allerdings etwas zu langweilig. Viel spannender finde ich es, sie beim Sport einzusetzen — am liebsten gemeinsam mit Freunden. Mein Sammelhobby, meine Liebe zum Skifahren und dazu, Menschen zusammenzubringen, um gemeinsam etwas Grösseres zu erreichen, verbunden mit meiner Beobachtung von Treichlergruppen — die ich für ihre Kraft und ihre Verbundenheit mit den Traditionen sehr bewundere — brachten mich auf die Idee eines gemeinsamen Skifahrens mit Glocken.Doch eine grössere Veranstaltung zu organisieren, hat sich für eine einzelne Person mit Vollzeitjob und Familie als fast unmöglich erwiesen. Darum bin ich in der letzten Saison mehr als 300 km alleine mit Schweizer Glocken Ski gefahren — das ist deutlich einfacher zu organisieren.
Doch irgendwann war der Winter vorbei und der Schnee weg.
Was also im Sommer tun? Die Antwort war ziemlich klar: Mit meinen geliebten Glocken wandern! :)WIE IST ES GELAUFEN?Es war die schwierigste Wanderung, die wir je gemacht haben. Vielleicht lag das nicht nur an den zwei unglaublich feinen lokalen Bieren, die wir am Abend davor in einem Restaurant in Lauterbrunnen getrunken hatten. :) Der letzte Abschnitt der Wanderung stellte sich als T4 statt wie erwartet T3 heraus, und das machte mir ehrlich gesagt ziemlich Angst. Ein kleiner Fehler hätte das Ende von allem sein können — auch von all meinen Projekten mit Glocken!! Ein 15-kg-Rucksack auf dem Rücken hat die Sache vermutlich ebenfalls nicht sicherer gemacht.
Lektionen gelernt: Für die nächste Wanderung noch gründlicher vorbereiten!BESONDERE BEOBACHTUNGENAm Tag davor hatte ich Schwimmen gegen Littering – und gegen die Vergiftung meiner Freunde: der Fische gemacht.
Die 26 Flaschen, die hinter mir herschwammen, standen symbolisch für die 26 Kantone der Schweiz — und eine davon für den Kanton Bern. Leider hat sich während dieser Wanderung bestätigt, dass Littering nicht nur ein Problem in Zürich ist. Auch entlang des Wanderwegs fanden wir Abfall.Das hat mich dazu bewegt, ein Video über Zigarettenstummel zu machen, die an einem so wunderschönen Ort direkt bei der Rotstockhütte weggeworfen wurden.Es ist wirklich traurig, dass Menschen so etwas tun — und für mich eine weitere Bestätigung dafür:EIN ZIGARETTENSTUMMEL IST EINER ZU VIEL!HABT IHR HEUTE AUCH WELTREKORDE AUFGESTELLT?Rekorde sind nicht das Hauptziel, aber es macht durchaus Spass, persönliche — und vielleicht sogar weltweite — Bestleistungen rund um wunderschöne Schweizer Glocken zu erreichen. Nach meinem Kenntnisstand wurden diese drei Leistungen in dieser Form erstmals erreicht:1. Schwerstes Glocken-Ensemble über mehr als 2’000 Höhenmeter getragen
Insgesamt 21,5 kg Schweizer Glocken wurden über mehr als 2’000 Höhenmeter bis auf den Gipfel des Schilthorns getragen.2. Höchstes Glockenkonzert, dessen Glocken vollständig zu Fuss hinaufgetragen wurden
Auf dem Gipfel feierten wir mit einem gemeinsamen Läuten aller drei Glocken, nachdem wir sie vollständig zu Fuss hinaufgetragen hatten.3. Älteste historische Schweizer Glocke über einen vertikalen Aufstieg von mehr als 2’000 Metern getragen
Eine historische Ulrich-Schütz-Glocke aus dem 18. Jahrhundert wurde von Stechelberg bis auf das Schilthorn getragen.WAS KOMMT ALS NÄCHSTES?Die nächste Saison rückt näher, und ich habe mir zwei Ziele gesetzt, für die ich trainieren werde:1. Lernen, mit meiner liebsten «Schellen-Ursli»-Glocke Ski zu fahren
Irgendwie habe ich schon lange eine gewisse Verbindung oder Ähnlichkeit zwischen mir und dieser Figur gespürt. Und irgendwie wurde das auf fast schon mystische Weise bereits zweimal bestätigt. Zum ersten Mal sagte einmal ein Mitsänger aus dem Stefans-Chor zu mir: «Für mich bist du schon immer der Schellen-Ursli von Männedorf gewesen.»Und zum zweiten Mal teilte zu meiner grossen Überraschung ein Leser des Tages-Anzeigers eine lustige Karikatur, auf der Schellen-Ursli und ich gemeinsam auf einer Skipiste zu sehen sind.2. Nächsten März am Chalandamärz im Engadin teilnehmenDas Ziel ist, dabei mit meinen zwei grössten Treicheln Ski zu fahren.
WE CAN STOP LITTERING12 practical ideas for a cleaner SwitzerlandOne cigarette butt is one too many.A practical framework for testing what works, measuring results and turning ideas into action.
1. CHANGE WHAT SOCIETY ACCEPTS
The long-term goal: deliberate littering becomes socially unacceptable and eventually feels like behaviour from the past.
“Mischa’s 30 Steps”: walk 30 normal steps in a town or village centre and count visible cigarette butts. In my first test, I counted 15. Repeat the same route later and compare.
“Look. We should not get used to this.”2. LITTER-FREE STADELHOFEN
Use Zürich Stadelhofen as a measurable proof of concept.
Define a fixed area, establish a baseline, identify hotspots and test practical measures: infrastructure, communication, targeted controls and cooperation between SBB, Stadt Zürich and nearby businesses.
Measure weekly and monthly.
Key question: can a busy station area become materially cleaner — and stay cleaner?3. COMPANIES AND THEIR FRONT DOOR
Visible litter outside major workplaces can become the starting point for a small local pilot.
My photographs outside EFG and Julius Bär led to this idea.
Possible measures: suitable bins or ashtrays, pocket ashtrays, local communication, cooperation with city/property management and before/after measurement.
One place. One responsible contact. One small pilot. One measured result.3B. BAHNHOFSTRASSE LITTER WALK
Walk a fixed stretch of Bahnhofstrasse and photograph or count cigarette butts beside shops, hotels and bars.
Use the result when inviting nearby businesses and public-space partners to test improvements. Repeat the same route afterwards and compare.4. ASK ZÜRICH — OR SWITZERLAND
Run a representative survey instead of assuming what people think.
Ask how serious littering is, which measures people support, what level of enforcement is appropriate, who should bear additional costs and whether measurable local pilots are supported.
Repeat key questions later to see whether attitudes change.5. FIND SWISS ALLIES
Identify people who have already worked on littering, cigarette filters, public-space cleanliness, enforcement or waste costs.
Start from documented work rather than party labels.
Find the right person for each idea and determine whether it belongs at municipal, cantonal or federal level.6. POCKET ASHTRAYS PEOPLE WANT TO KEEP
Invite large local employers and sponsors to fund well-designed pocket ashtrays with discreet branding.
They should be durable, attractive and worth carrying.
Test different designs and distribution points, then measure whether people actually use them and whether nearby cigarette-butt litter falls.7. MEASURE OFTEN ENOUGH TO MANAGE
The key KPI is not how much we clean. It is how much new litter appears in a defined place over a defined period.
Daily where data exists: collected weight/volume, cleaning effort and hotspot observations.
Weekly: standardised litter and cigarette-butt counts.
Monthly: compare with baseline and target; continue, change, strengthen or stop measures.
Set targets after the baseline is known.8. ENFORCEMENT AND WHO PAYS
A rule changes behaviour only if the consequence matters and there is a realistic chance of enforcement.
Ideas to assess: stronger consequences for deliberate littering, stronger progression for repeat offences, targeted plain-clothes controls at hotspots and the polluter-pays principle where legally possible.
I have suggested CHF 1,000 as a discussion figure for deliberate littering, subject to legal assessment and proportionality.
The objective is less littering — not more fine revenue.9. MAKE LITTERING SOCIALLY UNACCEPTABLE
Sensibilisation should aim at a clear social norm.
Deliberate littering should feel awkward, shameful and outdated.
Use real local evidence rather than generic campaign images: streets, stations, the Schanzengraben and documented cigarette-butt counts.
“Littering is a mirror of society.”
What we repeatedly tolerate becomes part of the visible norm.10. HELP PEOPLE WHO SPE UP OR REPORT
Create a simple and safe route for reporting directly observed littering and repeated hotspots.
Explain what can be reported, what evidence can be used and what response can realistically follow.
My May 2026 experience in Männedorf showed why this matters: a calm request to pick up a cigarette butt escalated physically, while no littering fine followed.11. TURN CONCERN INTO COORDINATED ACTION
Different ideas need different owners.
Municipalities can test local pilots and infrastructure.
Cantons can address enforcement practice.
Federal routes can address national rules.
Companies can support local pilots and practical tools.
Media can make the problem and measured results visible.
Saying littering is unacceptable while repeatedly doing nothing about it eventually becomes de facto acceptance.
Where there is a will, there is a way.12. MAKE THE MESSAGE MEMORABLE
Good communication should lead to action.
“One cigarette butt is one too many.”
“We can stop littering.”
“Look. We should not get used to this.”
A Russian saying captures the principle well:
“A place is clean because people do not litter — not because somebody cleans more.”
Visual ideas can include the Swiss bell, 1,000+ collected cigarette butts, the 26-canton bottles, “Catch of the Day” and the angry Swiss cow asking people not to poison her grass and water.WHAT NEXT?
If one of these ideas falls within your area of responsibility:
• tell me what is realistic
• point me to the right person
• choose one small pilot
• define the baseline
• measure the resultIf we cannot solve the littering problem in Switzerland, the rest of the world has no chance.
WIR KÖNNEN LITTERING STOPPEN12 praktische Ideen für eine sauberere SchweizEin Zigarettenstummel ist einer zu viel.Ein praktischer Rahmen, um zu testen, was wirkt, Ergebnisse zu messen und Ideen in konkrete Veränderungen zu überführen.
1. VERÄNDERN, WAS DIE GESELLSCHAFT AKZEPTIERT
Langfristiges Ziel: Bewusstes Littering wird gesellschaftlich inakzeptabel und irgendwann zu einem Verhalten, das der Vergangenheit angehört.
«Mischas 30 Schritte»: 30 normale Schritte im Zentrum einer Stadt oder Gemeinde gehen und sichtbare Zigarettenstummel zählen. Bei meinem ersten Test waren es 15. Später dieselbe Strecke wiederholen und vergleichen.
«Schaut hin. Wir sollten uns nicht daran gewöhnen.»2. LITTER-FREE STADELHOFEN
Zürich Stadelhofen als messbaren Proof of Concept nutzen.
Ein festes Gebiet definieren, Ausgangslage messen, Hotspots identifizieren und praktische Massnahmen testen: Infrastruktur, Kommunikation, gezielte Kontrollen sowie Zusammenarbeit zwischen SBB, Stadt Zürich und umliegenden Unternehmen.
Wöchentlich und monatlich messen.
Kernfrage: Kann ein stark frequentiertes Bahnhofsgebiet deutlich sauberer werden – und sauber bleiben?3. UNTERNEHMEN UND IHR EINGANGSBEREICH
Sichtbares Littering vor grossen Arbeitsstandorten kann Ausgangspunkt für einen kleinen lokalen Pilot sein.
Meine Fotos vor EFG und Julius Bär brachten mich auf diese Idee.
Mögliche Massnahmen: geeignete Abfall- oder Aschenbehälter, Taschenaschenbecher, lokale Kommunikation, Zusammenarbeit mit Stadt/Liegenschaftsmanagement und Vorher-/Nachher-Messung.
Ein Ort. Eine verantwortliche Kontaktperson. Ein kleiner Pilot. Ein messbares Ergebnis.3B. LITTERING-WALK AN DER BAHNHOFSTRASSE
Eine feste Strecke der Bahnhofstrasse abgehen und Zigarettenstummel bei Geschäften, Hotels und Bars fotografieren oder zählen.
Die Ergebnisse nutzen, um umliegende Unternehmen und Partner im öffentlichen Raum zu einem lokalen Pilot einzuladen. Danach dieselbe Strecke erneut messen.4. ZÜRICH ODER DIE SCHWEIZ FRAGEN
Eine repräsentative Umfrage durchführen, statt anzunehmen, was die Bevölkerung denkt.
Fragen: Wie ernst wird Littering wahrgenommen? Welche Massnahmen werden unterstützt? Welcher Vollzug erscheint angemessen? Wer soll zusätzliche Kosten tragen? Werden messbare lokale Piloten unterstützt?
Wichtige Fragen später wiederholen und Veränderungen der Haltung messen.5. SCHWEIZER MITDENKENDE FINDEN
Personen identifizieren, die bereits zu Littering, Zigarettenfiltern, Sauberkeit im öffentlichen Raum, Vollzug oder Abfallkosten gearbeitet haben.
Von dokumentierter Arbeit ausgehen, nicht von Parteizugehörigkeit.
Für jede Idee die richtige Person finden und klären, ob sie auf Gemeinde-, Kantons- oder Bundesebene weiterverfolgt werden sollte.6. TASCHENASCHENBECHER, DIE MAN GERNE BEHÄLT
Grosse lokale Arbeitgeber und Sponsoren einladen, gut gestaltete Taschenaschenbecher mit dezentem Branding zu finanzieren.
Sie sollten langlebig, attraktiv und so gestaltet sein, dass man sie tatsächlich mitnimmt.
Verschiedene Designs und Abgabestellen testen und messen, ob sie genutzt werden und ob das Zigarettenstummel-Littering im Umfeld sinkt.7. OFT GENUG MESSEN, UM STEUERN ZU KÖNNEN
Der wichtigste KPI ist nicht, wie viel gereinigt wird. Entscheidend ist, wie viel neuer Abfall an einem definierten Ort in einem definierten Zeitraum entsteht.
Täglich, wo Daten vorhanden sind: gesammeltes Gewicht/Volumen, Reinigungsaufwand und Hotspot-Beobachtungen.
Wöchentlich: standardisierte Abfall- und Zigarettenstummelzählungen.
Monatlich: mit Ausgangslage und Ziel vergleichen; Massnahmen fortführen, anpassen, verstärken oder beenden.
Ziele erst nach der Ausgangsmessung festlegen.8. VOLLZUG UND DIE FRAGE, WER ZAHLT
Eine Regel verändert Verhalten nur, wenn die Konsequenz spürbar ist und eine realistische Wahrscheinlichkeit besteht, dass Verstösse festgestellt werden.
Zu prüfen wären: stärkere Konsequenzen bei bewusstem Littering, stärkere Progression bei Wiederholungen, gezielte Kontrollen in Hotspots sowie das Verursacherprinzip, wo rechtlich möglich.
CHF 1'000 habe ich als Diskussionsgrösse für bewusstes Littering vorgeschlagen – unter Vorbehalt rechtlicher Prüfung und Verhältnismässigkeit.
Das Ziel ist weniger Littering – nicht mehr Busseneinnahmen.9. LITTERING GESELLSCHAFTLICH INAKZEPTABEL MACHEN
Sensibilisierung sollte auf eine klare gesellschaftliche Norm zielen.
Bewusstes Littering sollte peinlich, beschämend und überholt wirken.
Reale lokale Beispiele verwenden statt generischer Kampagnenbilder: Strassen, Bahnhöfe, Schanzengraben und dokumentierte Zigarettenstummelzählungen.
«Littering ist ein Spiegel der Gesellschaft.»
Was wir immer wieder tolerieren, wird Teil der sichtbaren Norm.10. MENSCHEN UNTERSTÜTZEN, DIE ETWAS SAGEN ODER MELDEN
Einen einfachen und sicheren Weg schaffen, direkt beobachtetes Littering und wiederkehrende Hotspots zu melden.
Klar erklären, was gemeldet werden kann, welche Beweise verwendbar sind und welche Reaktion realistisch erwartet werden kann.
Mein Erlebnis im Mai 2026 in Männedorf zeigt, warum das wichtig ist: Eine ruhige Bitte, einen weggeworfenen Zigarettenstummel aufzuheben, eskalierte körperlich; eine Littering-Busse folgte nicht.11. AUS BESORGNIS KOORDINIERTES HANDELN MACHEN
Verschiedene Ideen brauchen verschiedene Verantwortliche.
Gemeinden können lokale Piloten und Infrastruktur testen.
Kantone können Vollzugspraxis weiterentwickeln.
Auf Bundesebene können nationale Regeln geprüft werden.
Unternehmen können lokale Piloten und praktische Hilfsmittel unterstützen.
Medien können das Problem und messbare Ergebnisse sichtbar machen.
Zu sagen, Littering sei inakzeptabel, aber dauerhaft nichts zu tun, wird de facto zu Akzeptanz.
Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg.12. DIE BOTSCHAFT EINPRÄGSAM MACHEN
Gute Kommunikation sollte zu konkretem Handeln führen.
«Ein Zigarettenstummel ist einer zu viel.»
«Wir können Littering stoppen.»
«Schaut hin. Wir sollten uns nicht daran gewöhnen.»
Ein russisches Sprichwort bringt den Grundgedanken gut auf den Punkt:
«Sauber ist es dort, wo nicht gelittert wird – nicht dort, wo mehr gereinigt wird.»
Visuelle Ideen können die Schweizer Treichel, über 1'000 gesammelte Zigarettenstummel, die 26 Kantons-Flaschen, «Catch of the Day» und die wütende Schweizer Kuh umfassen, die darum bittet, ihr Gras und Wasser nicht zu vergiften.WAS JETZT?
Wenn eine dieser Ideen in Ihren Verantwortungsbereich fällt:
• sagen Sie mir, was realistisch ist
• nennen Sie mir die richtige Ansprechperson
• wählen Sie einen kleinen Pilot
• definieren Sie die Ausgangslage
• messen Sie das ErgebnisWenn wir das Littering-Problem in der Schweiz nicht lösen können, hat der Rest der Welt keine Chance.